1. 化学结构差异

• 视黄醛（Retinal）

  • 含有一个 醛基（-CHO），属于醛类化合物。
  • 化学名：全反式视黄醛（主要活性形式）。
  • 结构更氧化，是视黄醇的氧化产物。

• 视黄醇（Retinol）

  • 含有一个 羟基（-OH），属于醇类化合物。
  • 化学名：全反式视黄醇（维生素A的初级醇形式）。
  • 结构更还原，是维生素A的储存形式。

2. 功能与生理作用

• 视黄醛

  • 视觉循环的核心分子：在视网膜中与视蛋白（Opsin）结合形成 视紫红质（Rhodopsin），参与光信号转导（将光刺激转化为神经信号）。
  • 活性形式：11-顺式视黄醛（光敏构型）在光照下异构化为全反式视黄醛，触发视觉反应。

• 视黄醇

  • 维生素A的储存和运输形式：主要在肝脏中储存，需转化为视黄醛或视黄酸（Retinoic acid）后发挥作用。
  • 参与 细胞分化、免疫功能和皮肤健康（如促进上皮组织修复）。
  • 无直接参与视觉循环的能力，需先氧化为视黄醛。

3. 代谢与转化

• 视黄醇 → 视黄醛
  通过酶（如视黄醇脱氢酶，RDH）氧化生成，该反应可逆（视黄醛也可还原为视黄醇）。
• 视黄醛 → 视黄酸
  进一步不可逆氧化生成视黄酸（调控基因表达的关键形式）。

4. 应用与来源

• 视黄醛

  • 直接用于视觉生理过程，外源性补充较少。
  • 药物应用：如治疗夜盲症（需通过视黄醇间接补充）。

• 视黄醇

  • 常见于膳食（动物肝脏、乳制品）或护肤品（抗衰老成分，需转化为视黄酸生效）。
  • 过量摄入可能中毒（因肝脏储存能力有限）。

总结

简单来说，视黄醛是视觉过程中的“执行者”，而视黄醇是体内的“储备库”，两者通过氧化还原反应相互转化，共同维持维生素A的生理功能。