1. 化学结构

• 视黄醇（Retinol）

  • 化学式：C₂₀H₃₀O
  • 含有一个羟基（-OH）基团，属于醇类。
  • 结构特点：末端为伯醇结构（—CH₂OH）。

• 视黄醛（Retinal，又称视黄醛）

  • 化学式：C₂₀H₂₈O
  • 含有一个醛基（-CHO）基团，属于醛类。
  • 结构特点：末端为醛基（—CHO），由视黄醇氧化形成。

关键区别：末端官能团不同（—OH vs —CHO）。

2. 生物活性与代谢

• 视黄醇

  • 是维生素A的储存形式，需在体内转化为视黄醛或视黄酸（Retinoic Acid）才能发挥生理功能。
  • 代谢路径：视黄醇 → 视黄醛（通过醇脱氢酶） → 视黄酸（进一步氧化）。

• 视黄醛

  • 是维生素A的活性形式之一，直接参与视觉循环（如视网膜中的11-顺式视黄醛是感光色素的重要成分）。
  • 可逆转化为视黄醇（还原）或进一步氧化为视黄酸（不可逆）。

3. 生理功能

• 视黄醇

  • 主要作为前体物质，用于合成视黄醛和视黄酸。
  • 参与皮肤健康、免疫调节和生殖功能（需转化后生效）。

• 视黄醛

  • 视觉功能：在视网膜中与视蛋白结合形成视紫红质（Rhodopsin），负责光信号转换（11-顺式视黄醛是关键分子）。
  • 护肤应用：比视黄醇刺激性更低，可直接被皮肤利用，具有抗衰老作用（如雅漾的“视黄醛”护肤品）。

4. 稳定性与来源

• 视黄醇

  • 对光和氧敏感，但比视黄醛更稳定。
  • 主要来源：动物肝脏、乳制品、鱼肝油。

• 视黄醛

  • 化学性质更活泼（醛基易氧化），在体内存量较少。
  • 天然存在于视网膜中，也可由视黄醇氧化生成。

5. 应用差异

• 视黄醇
  • 广泛用于护肤品（需转化为视黄醛/视黄酸生效），但可能引起刺激。
• 视黄醛
  • 直接作用于皮肤，转化步骤更短，效率更高，适合敏感肌。

总结

简单来说，视黄醇是“储备粮”，视黄醛是“即时能量”，后者在视觉和护肤中更直接发挥作用。